这个夏天，德尔塔病毒变成了“灭霸”，让全球疫情一夜回到解放前。数字仍在跳动，纪录不断被刷新。在全球累计新冠确诊突破2亿大关的时候，美国的第四波疫情也来势汹汹。一天10万例新增在重蹈半年前的覆辙，更令人担忧的是，这个数字在秋季恐怕会变成20万。

防疫警报再响

自去年新冠疫情暴发以来，全球累计确诊病例在今年1月26日超过了1亿例，而从1亿例升至2亿例，仅用时190天。据美国约翰斯·霍普金斯大学4日发布的最新统计数据，截至美国东部时间4日15时21分，全球累计新冠确诊病例达200014602例，超过了2亿的大关。

美国的确诊病例依然处于全球首位，数据显示，截至美东时间4日18时，全美累计确诊病例达35314746例、累计死亡病例614769例。过去24小时，美国新增确诊109525例、新增死亡573例。

与新冠疫情相关的核心指标也有严重反弹。美国疾病控制和预防中心(CDC)7月30日公布的每周疫情报告显示，美国当周平均日增新冠确诊病例、死亡病例、住院病例较前一周分别上升64.1%、33.3%、46.3%。

更糟糕的是，这可能只是开始。美国国家过敏症和传染病研究所所长安东尼·福奇(Anthony Fauci)表示，到今年秋天，美国每日新增新冠确诊病例或达到20万例。“记住，就在几个月前，我们每天大约只有1万个确诊病例，”福奇周三称，“我认为你最终可能会看到10万至20万的病例。”

福奇对秋季的预计，已接近美国1月高峰期间日增近30万的确诊病例数。今年6月，美国日增新冠肺炎确诊病例再次降至8000例，但德尔塔变种病毒导致近期确诊病例数再次激增。

眼下，德尔塔已成为美国主要病毒株。根据美国疾病控制与预防中心周三发布的数据显示，在全美所有已测序的新增新冠病例中，感染德尔塔变异毒株的病例占其中93.4%。这包括德尔塔的几个亚系，而所有亚系都被归类为“须关注的变种”。

在美国的某些地区，这一比例甚至更高，包括爱荷华州、堪萨斯州、密苏里州和内布拉斯加州。CDC称，在这些地区，感染德尔塔的病例占到了新病例的98%以上。

除了德尔塔变异毒株以外，新的变异毒株威胁又出现了。根据路透社的报道，当地时间8月3日，韩国宣布发现了两例感染了“德尔塔+”毒株的病例，其中一位感染者就是近期从美国返回韩国的。一些专家认为，“德尔塔+”毒株可能比德尔塔变异毒株更具传染性。

此外，去年在秘鲁首次发现的拉姆达变异毒株(Lambda)也已经在美国出现。路透社报道称，最近的研究表明，该变异毒株可能对现有新冠疫苗更具耐药性。

疫苗接种阻力

在警告疫情卷土重来的同时，福奇也不忘呼吁美国人进行疫苗接种。他说，由德尔塔毒株引发的病例正在美国各地急剧增多，“如果我们无法让绝大多数人接种疫苗，那么病毒将继续从秋天潜伏到冬天，它将拥有充足的机会发生变异”。

“我们看到的是，由于传播性加强，且我们国家有大约9300万还没有接种疫苗的人——所以有很大一部分人是容易感染的。”福奇表示，“因此，当你查看7天平均日增病例曲线时，它会以非常陡峭的方式上升。”

白宫应对新冠疫情协调专员杰弗里·津茨也表示，新增病例集中于疫苗接种率偏低地区，所以呼吁大家尽快进行疫苗接种。

为了督促人们尽快接种疫苗，美国出台了不少政策。比如纽约就规定，凡进入餐厅、健身中心和室内娱乐场所等公共区域的人，都需要提供新冠疫苗接种证明。该指令将从9月13日起强制执行。

纽约市长表示，“如果想充分参与社会活动，你必须接种疫苗，否则你将无法做很多事情”。百老汇剧院已经宣布，10月以前，观众和工作人员都必须接种新冠疫苗。与此同时，美国的企业也开始要求员工接种新冠疫苗，在一些场合下，消费者和客户也有必要出示疫苗接种证明。

然而，美国在推动疫苗接种方面遇到阻力。根据CDC的数据，大约58%的美国人口至少接种了一剂新冠疫苗，大约49.8%的人已经接种了两剂疫苗。但美国仍有超9000万人符合条件却没有接种疫苗。

在疫苗专家陶黎纳看来，目前美国疫苗接种的人群可以说是到达了“饱和”，因为自愿接种的已经都接种了，而不愿意接种的，无论如何也不会去。

凯泽家庭基金会4日发布的一项调查显示，在未接种疫苗的美国受访者中，53%的人认为与新冠病毒相比，接种疫苗对健康造成的威胁更大;而在接种了疫苗的受访者中，88%的人认为感染新冠病毒的危害比接种疫苗更大。

拖慢Taper脚步?

新一轮疫情来袭，也让美国人民的乐观情绪骤降。盖洛普(Gallup)在本周一公布的民意调查结果显示，45%的美国人认为疫情正在恶化，40%认为正在好转。而在6月份，有89%的美国人认为疫情正在好转，只有3%认为情况在恶化。

这家民调公司的报告说，“尽管如此，美国人还没有准备好回归到严格的保持社交距离措施甚至建议全国封锁。但是，随着他们对疫情形势的情绪越来越悲观，美国人普遍预计应对疫情混乱的时间要比一个月前的长得多”。

民众信心的下降，也直接关系着美国的就业市场。来自瑞银Evidence Lab的数据显示，自7月初以来，由于病毒而对处于公共空间有所担心的人数百分比开始上升。同时，对重返工作感到放心的工人比例下降至2021年2月的水平。

而如果就业增长大幅放缓，瑞银预测，美联储紧缩计划可能会推迟。自去年6月起，美联储开始每月净购买至少800亿美元的美国国债和400亿美元的房屋抵押贷款支持证券，以降低长期借贷成本。

不过，美联储对此似乎仍然保持淡定。当地时间周三，美联储副主席克拉里达(Richard Clarida)表示，美联储可能在明年底前实现其经济目标，并在2023年开始加息。

但他也承认，德尔塔变体导致的新冠病例激增可能会给前景带来一些风险。“接下来的几个月中，对于劳动力市场，我们将拥有比现在更深刻的了解，”他说道。“疫情后的复苏和扩张，与我们之前经历过的完全不同，因此在预测未来时保持谦虚对我们有好处。”

对于美联储的政策会不会因此改变，中国现代国际关系研究院美国所副研究员孙立鹏表示，疫情是最大的变数，无论讨论经济发展还是美联储加息，主要看疫情发展到什么程度以及对经济产生何种影响，所以说对经济增长及加息问题只能是大概的推测。

孙立鹏认为，对于美联储来说虽然就业和通胀是其双目标，但现在对就业更为关注，而美联储对通胀的判断则认为风险不大，所以观察何时加息，主要看美国就业情况如何演变。